Il Festival delle Opportunità nasce in Basilicata come evoluzione naturale del percorso avviato con l’Anno Europeo delle Competenze 2023/24 e come progetto strategico all’interno del dossier di Potenza Città Italiana dei Giovani 2024.

Fin dalla sua nascita, il Festival si pone l’obiettivo di creare uno spazio dove i giovani tra i 16 e i 40 anni possano confrontarsi con professionisti, esperti, imprese, istituzioni e comunità, trasformando ogni incontro in un’occasione di crescita concreta. Non si tratta di un semplice evento a tempo, ma di un percorso continuativo che intreccia formazione, innovazione, lavoro, cooperazione e partecipazione civica, partendo dal principio che le opportunità non si aspettano passivamente, ma si costruiscono insieme.​

Il progetto nasce per rispondere ai bisogni reali dei giovani lucani e italiani: acquisire competenze digitali e trasversali attraverso workshop pratici e laboratori esperienziali, costruire ponti con il mondo produttivo, favorire il dialogo tra generazioni e culture diverse, valorizzare le energie e le risorse del territorio. Per farlo, il Festival adotta metodologie innovative come lectio interattive, classi capovolte, laboratori esperienziali, TED-style talks, workshop e instant think tank. L’intento è offrire un modo nuovo di apprendere e di partecipare, integrando luoghi storici e spazi universitari, competenze tecniche e creatività, dimensione europea e radicamento locale, per costruire concretamente il futuro.

La prima edizione, svoltasi dal 17 al 20 settembre 2024 nel centro storico di Potenza, ha rappresentato il punto di partenza di questa visione. La città è diventata un laboratorio aperto, attraversato da studenti, giovani professionisti, docenti, amministratori, reti giovanili, operatori culturali e realtà cooperative. Le giornate del Festival hanno alternato workshop, incontri pubblici, attività nelle scuole, momenti di confronto con istituzioni e imprese, iniziative di comunità e percorsi alla scoperta del patrimonio culturale. Tra gli ospiti della prima edizione si sono distinti la campionessa olimpica Francesca Palumbo, l’imprenditore agroalimentare Francesco Vena, il divulgatore scientifico Vincenzo Schettini, il collettivo creativo Casa Surace, il maestro pasticciere Vincenzo Tiri, l’atleta paralimpico Donato Telesca, il conduttore Rai Peppone Calabrese, oltre a rappresentanti del mondo istituzionale come Marcello Pittella. La prima edizione ha definito l’identità del Festival: un luogo di dialogo profondo, di partecipazione autentica e di formazione continua, capace di valorizzare il territorio come uno spazio di possibilità.​

La seconda edizione, svoltasi dal 3 al 6 giugno 2025, ha consolidato la dimensione nazionale del Festival, rafforzando la sua capacità di connettere la Basilicata con i principali ecosistemi italiani dell’economia civile, della cooperazione, dell’innovazione sociale e delle politiche giovanili. Anche in questa edizione Potenza è diventata teatro di incontri che hanno unito economisti, giornalisti, dirigenti cooperativi, professionisti, imprenditori culturali, reti giovanili e realtà produttive. Tra gli ospiti di rilievo figuravano l’economista Carlo Cottarelli, il manager culturale Paolo Verri, l’imprenditore Umberto Montano, i giornalisti Isabella Romano, Mario De Pizzo e Paolo Borrometi, oltre a Pasquale Carrano, Eustachio Papapietro e Antonino Imbesi. Questa edizione ha confermato che il Festival non solo porta contenuti di qualità, ma crea connessioni che continuano ben oltre le giornate dell’evento, generando progetti, collaborazioni, percorsi formativi e nuovi spazi di partecipazione.​

Si distingue, inoltre, il Premio Generatore di Opportunità, un riconoscimento assegnato a figure che, attraverso il proprio impegno culturale, professionale o sociale, sono in grado di generare nuove possibilità, ispirare le future generazioni e contribuire attivamente allo sviluppo della società. Questo premio sottolinea la convinzione che il talento, se messo a disposizione della comunità, diventa una forza positiva e generativa, capace di incidere sul presente e di costruire nuove prospettive per il futuro.​

Oggi il Festival delle Opportunità si distingue nel panorama nazionale come evento capace di connettere competenze e comunità, giovani e istituzioni, territorio e innovazione. È un contesto in cui persone di età e professionalità diverse si incontrano per crescere insieme, condividere visioni, trasformare idee in esperienze concrete e riscoprire la Basilicata come laboratorio creativo e generatore di opportunità. La partecipazione è il cuore pulsante del Festival: ogni edizione dimostra come il valore di un territorio possa emergere proprio dal riconoscimento e dalla valorizzazione delle energie che lo abitano e dalla loro capacità di mettersi in relazione per costruire nuove occasioni di crescita.

Il Festival delle opportunità è un progetto gestito e coordinato dal consorzio ConUnibas dell’Università degli Studi della Basilicata